Les brèves

"À l’approche du 155ème anniversaire du début de la Commune de Paris, ce livre m’a paru essentiel pour comprendre comment Paris a basculé dans la guerre civile. Michel Winock, historien et écrivain bien connu de nos auditeurs, raconte cet épisode avec une élégance confondante, mêlant plaisir de lecture et inquiétude face à une histoire sombre. Il replace la Commune dans le contexte des conflits français, en montrant la rupture entre le parlement et le mouvement ouvrier, l’accentuation de la guerre des religions et la cécité sociale de la république opportuniste. Contrairement aux interprétations marxistes ou léninistes qui y voient la préfiguration de la révolution bolchevique, Winock montre que la Commune s’inscrit pleinement dans l’histoire française et constitue plutôt, comme disait François Furet, l’adieu de la révolution à l’histoire."

"Pour comprendre le conflit iranien actuel, cet ouvrage offre une perspective très éclairante. Il retrace le chemin de l’Iran depuis la première constitution de 1906, inspirée par les Lumières et la Révolution française, jusqu’à la prise de pouvoir des Mollah en 1979 et l’instauration d’un régime théocratique. Stéphanie Roza et Amirpasha Tavakkoli montrent comment, malgré des principes égalitaires et une séparation du religieux et du politique, l’islam politique a progressivement accaparé le pouvoir. Leur approche casse l’idée d’un Orient fermé à l’Occident et permet de lire les luttes politiques iraniennes comme un affrontement universel entre partisans et ennemis des Lumières. La victoire des Mollah apparaît ainsi comme le résultat d’alliances complexes, entre Moudjahidines marxistes, religieux et commerçants du bazar, offrant une profondeur nécessaire pour comprendre l’Iran d’aujourd’hui."

"En ce moment, je me replonge dans la lecture de Vassili Grossman, un auteur que j’avais déjà lu mais que l’on peut relire sans jamais s’en lasser, tant on y découvre chaque fois quelque chose de nouveau sur le monde et sur soi-même. J’ai recommencé par Tout passe, cette méditation à travers un personnage de fiction sur ce qui peut pousser un homme à commettre une action aussi misérable que dénoncer un crime qu’il sait inexistant — allusion au complot des blouses blanches, que Grossman avait lui-même contribué à accréditer en signant une dénonciation dont il a médité toute sa vie les conséquences. On a également publié récemment ses souvenirs et sa correspondance, rassemblés par son fils adoptif : on y retrouve un personnage profondément attachant et d’une lucidité remarquable, animé par une attitude profondément humaniste, par le désir de comprendre plutôt que de juger, voire sans juger. Cette volonté est d’une grande rareté et d’un prix immense."

"Cette exposition du Musée d’art et d’histoire du judaïsme, consacrée à la photographe Denise Bellon, permet de redécouvrir une photographe née en 1902 qui a traversé tout le XXe siècle en embrassant presque toutes les dimensions de son art. On y voit d’abord ses images de l’entre-deux-guerres, notamment des corps féminins photographiés avec une liberté et une modernité saisissantes, nourries par sa proximité avec le mouvement surréaliste et André Breton, qu’elle retrouvera encore en 1960 lors des prises de vue au désert de Retz. Mais l’exposition montre aussi la photographe engagée et journaliste, attentive aux réalités du monde, documentant la Finlande, l’Afrique coloniale ou encore, en 1945, les orphelins de la Shoah. Certaines images sont devenues profondément symboliques, comme ce photomontage de la baignoire d’Henri Langlois remplie de bobines de films sauvées pendant la guerre. À travers ses travaux de photographie sociale, ses portraits, ses reportages et son travail de photographe de plateau aux côtés de sa fille, apparaît une femme libre, attentive aux visages et aux mondes fragiles ou disparus — de la communauté juive de Djerba à tant d’existences que seule la photographie permet désormais de continuer à regarder."

"Et puis cet ouvrage de Sébastien Fath, qui propose une analyse très éclairante de la montée en puissance du mouvement évangélique, non seulement aux États-Unis mais à l’échelle mondiale, en montrant comment ce courant religieux est devenu un acteur politique, culturel et social majeur. Le livre permet de comprendre les ressorts historiques, sociologiques et géopolitiques de cette influence croissante, souvent mal perçue en Europe. Il constitue une base précieuse pour appréhender un phénomène appelé à jouer un rôle durable dans les équilibres internationaux contemporains, au point que nous y reviendrons prochainement avec son auteur dans une émission thématique. "

"Ce livre d’Adrien Bosc reconstitue le passage de la philosophe Simone Weil en Espagne au début de 1936, à partir de très peu de ses propres écrits mais de nombreux témoignages de ceux qui l’ont côtoyée durant ces quelques mois marqués par son engagement et par l’accident qui l’obligea à quitter le front après s’être gravement brûlée. Le récit s’appuie notamment sur une lettre admirable adressée à Bernanos, qu’il conserva toute sa vie aux côtés de celle d’un évêque, preuve de l’impact qu’elle eut sur lui au moment où, après avoir cru devoir soutenir Franco, il rompait radicalement avec ses convictions initiales pour dénoncer l’inhumanité de la guerre civile espagnole. On y retrouve l’écho de cette phrase terrible, « Pire que la férocité des brutes, il y a la férocité des lâches ». C’est un court ouvrage, aujourd’hui disponible en poche, d’une grande intensité morale et intellectuelle, qui m’a fortement impressionné."

"Cet ouvrage d’Antoine Izambard et Pierre Gastineau s’inscrit dans le renouvellement des enquêtes sérieuses consacrées au monde du renseignement, devenu depuis quelques années un véritable objet d’analyse journalistique et académique. Les deux auteurs, journalistes à Intelligence Online, prennent pour point de départ l’attention singulière portée par Emmanuel Macron aux services de renseignement, contrastant avec l’intérêt plus limité que leur accordaient nombre de ses prédécesseurs, sauf lorsqu’ils étaient directement concernés. Le livre montre combien les enjeux internationaux structurent désormais l’activité de ces services, depuis la guerre en Ukraine, mal anticipée par la France, jusqu’aux revers africains marqués par une série de coups d’État ayant affaibli l’influence française. Il aborde aussi la montée en puissance du renseignement économique, devenu une priorité stratégique, et permet ainsi de comprendre concrètement la place centrale qu’occupe aujourd’hui le renseignement dans la conduite de la politique française."

"Cette revue de l’armée de terre, ouverte aux civils, propose à chaque numéro une réflexion approfondie autour d’un thème unique, et le dernier numéro, consacré au ralentissement m’a particulièrement retenu. J’y ai lu un article remarquable du général de corps d’armée Michel Yakovlev consacré à la notion de syncope appliquée aux armées, entendue au sens musical du jazz : cette rupture volontaire du rythme qui permet, paradoxalement, de reprendre l’initiative. Il montre comment, dans l’histoire militaire, savoir ralentir, temporiser ou attendre peut devenir une condition de la victoire, de Napoléon jusqu’à certains commandements français de la Première Guerre mondiale. Cette réflexion résonne directement avec les interrogations contemporaines sur l’attitude des Occidentaux face à la guerre entre l’Ukraine et la Russie : que signifie attendre, et l’attente peut-elle constituer une stratégie ? C’est une revue toujours stimulante, qui aborde des sujets rarement traités ailleurs et offre des perspectives intellectuelles inattendues."

"Cette exposition, gratuite — ce qui devient suffisamment rare pour être souligné — se tient dans la remarquable École des Arts Joailliers, installée sur les Grands Boulevards dans le bâtiment du musée Grévin, aujourd’hui transformé par Van Cleef & Arpels en un lieu consacré à la culture de la pierre et du bijou. Après une très belle exposition consacrée aux perles, le musée présente, en partenariat avec le Muséum d’histoire naturelle, près de deux cents pierres issues de la collection personnelle de Roger Caillois, dont j’ignorais qu’il fut non seulement ethnologue et sociologue, mais aussi passionné de minéralogie. L’exposition révèle le dialogue qu’il établissait entre science, imaginaire et poésie, à travers des onyx, agates, marbres, fluorites ou cristaux dont les formes évoquent des paysages entiers — l’affiche, intitulée Cime, montre ainsi un onyx ressemblant à une montagne chinoise. Les textes de Caillois accompagnent ces pierres et invitent à une véritable méditation esthétique, notamment lorsqu’il écrit que le cristal, contrairement aux âmes, ne projette pas d’ombre, observation que l’on vérifie presque physiquement en parcourant l’exposition, d’une beauté saisissante."

"Pour comprendre l’évolution de l’Occident, en particulier de l’Europe et singulièrement de la France, la matrice explicative proposée par Marcel Gauchet demeure, à mes yeux, décisive. Sa thèse de la sortie de la religion, ou plus largement de la sortie de la tradition — le passage de sociétés structurées par leur passé à des sociétés d’individus où tout est à reconstruire, de la famille au travail en passant par la nation — éclaire puissamment les tendances de fond que nous traversons. Dans cet ouvrage-ci, il ne propose pas de thèses radicalement nouvelles ; il reprend et réarticule son cadre d’analyse. Mais cette piqûre de rappel sur le temps long, sur la nouveauté absolue de notre condition d’individus mobiles se définissant d’abord eux-mêmes plutôt que par leur appartenance collective, est salutaire. C’est, selon moi, l’une des grilles de lecture les plus solides pour comprendre ce qui nous arrive — et pour tenter, ensuite, de reconstruire du collectif à partir des individus. Même lorsqu’on croit connaître Gauchet par cœur, cette remise en perspective fait du bien."

"En attendant, ce livre de Jokha Alharthi offre une entrée littéraire remarquable dans ces transformations. À travers le destin de trois sœurs, le roman raconte les mutations d’Oman sur cette période charnière. C’est un livre subtil, incarné, qui a reçu le International Booker Prize — une première, je crois, pour un ouvrage écrit en arabe — et qui permet de comprendre de l’intérieur les bouleversements d’une société en transition."

"Puisqu’on a beaucoup parlé de déclin et de fin du monde, j’ai envie de proposer un livre qui fait du bien. Bocuse, de Gautier Battistella, paru chez Éditions Grasset, dresse le portrait d’une personnalité complexe, contrastée, hors norme. On y croise la mère Brasier, Fernand Point, Alain Ducasse, Guy Savoy, la famille Troisgros, Pierre Gagnaire, Bernard Pacaud et bien d’autres. Le récit nous entraîne à Collonges-au-Mont-d’Or, sur les bords de Saône, à Lyon, à Paris, mais aussi au Japon et aux États-Unis. À travers cette trajectoire, c’est tout ce que la France a d’exceptionnel qui apparaît : son terroir, la qualité de ses produits, la grandeur de ses chefs et la force de sa gastronomie. Cela demeure, et cela demeurera."