Les brèves

"Je recommande ce livre d’Akram Belkaïd parce qu’il offre une entrée vivante et nuancée dans ce que recouvre réellement le mois de Ramadan. J’y ai trouvé des chroniques tantôt familiales, tantôt géopolitiques, qui éclairent un univers que l’on connaît mal, moins par difficulté que par manque de curiosité. On y découvre par exemple les tensions entre science et tradition dans la fixation du calendrier, les paradoxes entre unité spirituelle et rivalités culturelles — chacun défendant son Ramadan comme le plus authentique — ou encore des détails concrets, jusqu’aux enjeux autour des produits emblématiques comme les dattes. J’ai aussi été frappé par la description très incarnée de l’expérience du jeûne, qui rappelle qu’il s’agit d’un effort exigeant et non d’une simple abstraction religieuse. C’est une lecture accessible, instructive et incarnée que je conseille à quiconque souhaite mieux comprendre ce moment central de la vie musulmane. Saha ramdanek !"

"Et puis je conseille vivement d’aller écouter Jeanne Cherhal, parce que je trouve qu’elle incarne très bien la vitalité de la chanson française. J’y vois une artiste complète, excellente musicienne, dont j’apprécie particulièrement les textes : l’attention portée à la langue, l’ironie, l’autodérision. Cela me paraît une démonstration convaincante que, malgré la domination des productions anglo-saxonnes, la musique française tient parfaitement son rang. C’est à la fois très agréable à écouter et à voir sur scène."

"Antidote aux Irresponsables de Michaela : ce rapport publié par l’Institut Montaigne par Jean-Louis Bourlanges et Jean-Dominique Sénard, parce que j’y vois un remède à l’irresponsabilité qui domine aujourd’hui la vie politique et une partie de la société. Ce que j’en retiens, c’est une réflexion sur la reconstruction d’un système de responsabilité civique : clarifier qui décide, rendre visibles les coûts des décisions, exiger que les responsables rendent compte — en somme renouer avec l’esprit de l’article 15 de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen. J’y trouve une base utile pour repenser la gouvernance publique dans le contexte actuel."

"Je recommande également ce roman de Jonathan Coe, parce qu’il offre, sur un registre tout différent, une fable politique à la fois très drôle et virtuose sur la corruption des élites, la désinformation et l’univers de la post-vérité, dans le contexte britannique contemporain (sous Liz Truss)c. J’y ai trouvé une réflexion incisive sur les dérives politiques, mais aussi un vrai plaisir de lecture — ce qui, dans le climat actuel, n’est pas négligeable."

"Je recommande le numéro de février du magazine L’Histoire consacré à cette période, parce qu’il permet de replacer utilement nos discussions sur le Japon dans leur profondeur historique. J’y ai trouvé un éclairage que je n’avais pas pleinement en tête : l’occupation américaine a duré jusqu’en 1952 et constitue un cas très instructif de transition politique réussie. Cela aide à comprendre la genèse de la Constitution, du pacifisme institutionnel, de l’article 9 et d’une armée limitée à la défense — autant d’éléments aujourd’hui questionnés. Cette lecture me paraît donc particulièrement opportune pour saisir les tensions actuelles entre héritage d’après-guerre et évolutions stratégiques."

"Je recommande ce livre de Nicolas Samsoen parce que, à l’approche des élections municipales, je trouve précieux d’entendre la voix d’un maire (celui de Massy) confronté directement aux réalités locales. J’y ai apprécié la perspective d’un élu qui connaît bien les questions d’urbanisme — il a travaillé au ministère du Logement — et qui confronte les grandes données statistiques issues de l’INED ou de l’INSEE à son expérience concrète de terrain. Il met en regard les chiffres, le débat public sur l’immigration, la laïcité ou le logement, et ce qu’il observe réellement dans sa ville. Ce décalage entre discours catastrophistes et réalité vécue m’a semblé particulièrement éclairant, et j’y ai trouvé un ton d’optimisme assez réconfortant dans le contexte actuel."

"Je recommande ce livre de Ben Macintyre qui m’a replongé dans les souvenirs de la série que la Une diffusait dans les années 1970 sur la forteresse de Colditz. J’y ai retrouvé un récit historique très vivant consacré à cette prison réputée inexpugnable où étaient détenus surtout des officiers britanniques, mais aussi des Américains ou des Indiens. Ce qui m’a particulièrement intéressé, c’est l’exploration de la psychologie des gardiens, la description de cet univers clos, et le récit des évasions réussies malgré le caractère supposé hermétique du lieu. C’est une lecture captivante pour comprendre à la fois l’histoire et les ressorts humains dans un contexte extrême."

"Je recommande ce livre de l’historien Johann Chapoutot, que j’ai découvert un peu tardivement, parce qu’il offre une analyse passionnante de la succession de mauvaises décisions politiques ayant conduit à l’arrivée d’Hitler au pouvoir. Ce qui m’a frappée, c’est l’idée qu’il n’y avait aucune fatalité historique : rien, dans le jeu démocratique, ne menait mécaniquement à ce dénouement. Ce sont bien des choix — et des erreurs — de responsables politiques qui ont ouvert la voie à la prise de pouvoir nazie. J’y vois des enseignements très éclairants pour comprendre notre période actuelle et ses responsabilités."

"Je voudrais recommander ce roman de Joseph Roth, récemment publié en français. Kundera rappelait que les Français connaissent Kafka et Musil, mais qu’il existe derrière eux tout un continent — celui de la littérature d’Europe centrale et orientale, notamment juive — avec des figures comme Imre Kertész, Hermann Broch ou Roth lui-même, auteur de La Marche de Radetzky. Ce livre retrace l’itinéraire d’un bourgeois d’Europe centrale ; je n’en dirai pas davantage, sinon qu’il est magnifique. Sa lecture — comme celle de Roth en général — fait mesurer combien la destruction de ce foyer intellectuel qu’était la littérature juive d’Europe orientale a constitué une perte immense pour l’Europe du XXème siècle, tant elle en était l’un des poumons intellectuels."

"Je voudrais recommander ce livre que vient de publier Denis Olivennes. Je le trouve précieux et admirable, parce qu’il est pénétré de l’amour réciproque entre les Juifs et la France — et, dans une période où les relations sont aigries, vindicatives, cette respiration fraternelle fait du bien. C’est un dictionnaire, donc on y circule d’entrée en entrée, et cela permet de saisir des nuances : l’opposition entre le philo-judaïsme intellectuel de Pascal et l’antisémitisme brutal de Bossuet, l’analyse de l’antisémitisme, les parallélismes subtils entre le sentiment de perdition des Juifs de France et celui d’autres marginalisations. Le point essentiel est que la France a été le pays qui a le plus tôt et le plus fortement intégré les Juifs dans la communauté politique. On réduit parfois la France à l’affaire Dreyfus pour y voir la preuve de l’antisémitisme ; j’y vois au contraire la force des principes républicains arrachant un capitaine juif à la fureur antisémite. Des figures comme Pierre Mendès France l’illustraient encore dans les années 1930. Ce livre communie dans cette relation positive entre judaïsme français et République ; il apporte apaisement, sérénité, confiance — une parole positive après tant de pessimisme."

"Je recommande cette très belle série d’Arte, qui retrace l’assassinat du Premier ministre serbe Zoran Đinđić et l’enquête qui a suivi. Il avait combattu la corruption dans la Serbie post-Milosević ; c’est à la fois un récit poignant et un véritable thriller politique, remarquablement construit. Au terme du huitième épisode, on entend un court discours de Đinđić — une vingtaine de secondes — dont la résonance est universelle : « on ne changera pas la Serbie si on ne se change pas nous-mêmes Pour que la Serbie change, chacun de nous doit changer dans notre approche des problèmes, notre mentalité, nos habitudes de travail, car la Serbie est la somme de chacun d'entre nous Nous devons comprendre que c'est notre pays si nous considérons que notre pays est un corps étranger et que seul ce qu'on possède est à nous, nous finirons par perdre l'un et l'autre. Si quelqu'un pratique la corruption, même si ça ne nous concerne pas, il viole les lois du pays et crée un pays sans loi ni loi A chaque fois, ça affaiblit chacun d'entre nous et il faut le combattre Une nation ne peut faire de mauvais choix politique sans en payer le prix. »"

"Je reste sur l’Europe en recommandant ce court livre de Sylvain Kahn, publié récemment aux éditions du CNRS. Il appartient à cette jeune génération d’intellectuels qui travaillent sérieusement sur l’Europe ; historien, professeur à Sciences Po, il s’empare de ce que Jacques Delors appelait autrefois un « objet politique non identifié ». Il replonge dans l’histoire des États européens et de leurs héritages pour comprendre ce qu’est devenue l’Union européenne, ni État fédéral ni confédération. Sa formule me paraît très juste : c’est le seul État au monde construit ni sur la puissance ni sur la nation. C’est un livre stimulant, éclairant, qui aide à penser autrement la singularité de la construction européenne."