Les brèves

"Je vous recommande cette exposition du musée d’Orsay, qui nous présente les affiches et leur formidable essor pendant la seconde moitié du XIXème siècle. Elle donne à voir ce que nombre de maîtres de l’affiche, comme Bonnard, comme Chéret, comme Steinlen et comme Toulouse-Lautrec ont pu faire. C’est une exposition importante, complète, où on voit aussi bien l’affiche comme instrument de la publicité, de la vente des marchandises, que comme instrument politique ou comme instrument de la réclame pour les spectacles. Par ailleurs, la scénographie en est très agréable. Pour ceux qui voudraient s’y rendre, je signale qu’après avoir interrogé un gardien et la vendeuse de la librairie, le jour le plus recommandé est le mercredi, ou le jeudi matin, juste à l’ouverture."

"Je vous conseille de vous plonger dans ce livre collectif dirigé par Jean-Christian Petitfils, paru en 2024. C’est simplement le portrait, depuis l’abbé Suger jusqu’à Georges Pompidou — de grands ministres, dont certains très connus, comme Talleyrand, Colbert ou Schuman, et d’autres, en tout cas pour moi, moins connus, comme Waldeck-Rousseau ou l’abbé Dubois, sous la régence de Philippe d’Orléans. Il n’y a aucune idée générale à tirer de ces portraits, mais ils sont formidables pour montrer, non les réussites ou les échecs, mais les défis auxquels ces gens ont été confrontés et comment ils ont abordé ces défis. Ce qui est extraordinaire, en revanche, c’est de voir à quel point tous ces grands hommes étaient pétris d’une culture classique dont on peine aujourd’hui à distinguer quelques bribes … Sauf peut-etre chez notre Premier ministre, agrégé de Lettres classiques ?"

"Notre conversation d’aujourd’hui m’a fait penser à ce roman japonais de Shûsaku Endô. Le pape François avait déclaré qu’il avait regretté de ne pas pouvoir se rendre au Japon, où il rêvait d’aller quand il était jeune jésuite. Et de fait, le Japon est un pays particulier pour les Jésuites, puisque saint François-Xavier y est allé dès le XVIème siècle et avait converti quelques petites communautés au catholicisme. Mais les missionnaires chrétiens ont été expulsés du Japon en 1614, et des persécutions ont été menées par le pouvoir contre les Japonais convertis au christianisme, ce qui a été le prélude à la fermeture du Japon, qui a ensuite duré fort longtemps. C’est ce que raconte ce roman, dans lequel trois jeunes prêtres jésuites sont entrés clandestinement au Japon pour soutenir les communautés catholiques persécutées. C’est une belle réflexion sur la foi, le prosélytisme, la rencontre entre le catholicisme et le Japon, dont Martin Scorsese a tiré un film, qui s’appelle aussi Silence, avec toutes les obsessions autour du catholicisme que l’on connaît dans son cinéma."

"Comment sauver la paix ? C’est la question qui est de façon romanesque décrite dans ce roman de Christine de Mazières. On sent qu’elle s’est plongée dans les archives allemandes et françaises pour décrire ces négociations entre Aristide Briand d’un côté, et Gustav Stresemann de l’autre, et pour montrer des questions qui restent aujourd’hui vraiment d’actualité : après le traité de Versailles, comment rapprocher et bâtir une paix qui soit durable ? On a parfois l’impression qu’effectivement, alors qu’on s’oriente vers une paix de diktat de la Russie sur l’Ukraine, nous, Européens, aurons probablement bientôt notre Locarno à faire pour rendre une situation entre l’Ukraine et la Russie plus viable."

"J’aimerais évoquer la mémoire de Mario Vargas Llosa. Pour le coup, c’était un vrai Latino-Américain, mais qui a été sans doute le plus européen des Latino-Américains. Un homme qui croyait en l’écriture, qui croyait en la vie et qui croyait en la liberté. Il était le dernier représentant de cette génération incroyable d’auteurs latino-américains : Cortázar, Fuentes, évidemment son ami García Márquez, avec lequel il s’est brouillé. Son œuvre continue à nous éclairer sur ce qu’est le populisme — La fête au bouc, sur la fin de Trujillo, c’est un livre magnifique — mais ça montre bien ce mélange de mensonges et de peur qui est en train de gagner les États-Unis d’aujourd’hui. Et on peut rappeler aussi qu’il a fait une autobiographie intellectuelle et politique, qui s’appelle L’appel de la tribu, dans laquelle il résume les sept auteurs qui l’ont converti du communisme au libéralisme. On trouve José Ortega y Gasset, bon Hayek, Karl Popper, Isaiah Berlin, et deux Français : Raymond Aron et Jean-François Revel. Cette éthique, cette politique de la liberté est vraiment importante dans ce moment d’âge des empires, d’âge des prédateurs et des hommes forts."

"Je vous conseille ce livre paru il y a une vingtaine d’années déjà, mais encore très actuel. C’est Lawless World — donc Un monde sans loi ou sans droit — de Philippe Sands, l’auteur du magnifique Retour à Lemberg. C’est publié dans une collection de droit international, je crains qu’il ne soit pas traduit en français. Du droit pénal international au droit de l’environnement international, au droit commercial international, en passant par une histoire du droit international, vous y trouverez matière à réflexion pour les temps actuels."

"Je conseille la lecture de ce livre de Gérard Courtois, qui vient d’être récompensé par le Prix du livre politique. Je l’ai lu avec beaucoup de plaisir, il retrace chacune des campagnes et chacune des élections, qu’il raconte avec beaucoup de brio. On y voit comment, de Charles de Gaulle à Emmanuel Macron, le pays a changé et a été aussi bouleversé par chacune de ses campagnes."

"Je continue mon tour d’horizon des revues qui peuvent nous aider à comprendre le monde, puisque les livres se périment plutôt vite, vu l’accélération des choses. La revue B2 est une revue numérique, fondée par un ancien journaliste des Échos qui s’appelle Nicolas Gros-Verheyde, dont le sous-titre est : « Le quotidien de l’Europe géopolitique ». Tous les jours, elle donne toutes les informations que vous pourriez souhaiter sur l’état de la défense, de la sécurité, de l’OTAN, bref tout ce qui concerne la défense européenne. C’est essentiellement des informations, mais parfois il y a des analyses. Cette semaine, B2 a publié le verbatim de l’audition du général Christopher Cavoli. Christopher Cavoli, chef d’état-major de toutes les forces de l’OTAN en Europe, auditionné par le Sénat américain sur l’état de la menace russe. Et le général conclut que la guerre en Ukraine a permis à la Russie de moderniser largement son armée ... Passionnant, et très utile. "

"J’aimerais également recommander un autre article, très long — plus de 60 pages — paru dans Le Grand Continent, de Dominique de Villepin. Il s’agit d’une réflexion absolument globale sur l’évolution — ou la fin — de notre système occidental. J’en retiens trois choses. Premièrement, il montre que Trump moins un problème qu’un symptôme d’une fracture beaucoup plus grande. Deuxièmement, il invente un concept que je trouve assez utile, qui est l’hypercratie, c’est-à-dire le pouvoir à la fois globalisé, médiatique, algorithmique et surtout déresponsabilisé. Je trouve que c’est une façon moderne de penser le fascisme qui fait réfléchir. Et enfin, il parle de la période qui vient comme d’un âge de fer, avec une analyse de la guerre en Ukraine comme la première guerre hybride mondialisée. Un papier qui fait réfléchir."

"Après que Le Figaro n'avait fait voler en éclats les accusations de Libération contre Jean-François Revel, ce journal se serait grandi en reconnaissant ses erreurs et ses manquements aux règles élémentaires du journalisme. Il a choisi ce que j'appellerais « la méthode Watergate », qui consiste à prétendre réparer une faute en en commettant une plus grande et en s’obstinant dans l'utilisation de méthodes indécentes et d'assertions ridicules. Les enfants de Jean-François Revel, dans une tribune publiée par Le Figaro, dont vous trouverez en lien avec cette brève, ont une nouvelle fois réduit à néant cette pitoyable récidive et ont annonçait qu'ils traduisaient Libération en justice."

"Je vous conseille la lecture dernier livre d’Emmanuel de Waresquiel, qui est une réflexion sur l’imaginaire politique en France tiré de la Révolution française. C’est extrêmement intéressant de partir de l’histoire brute pour voir ce qu’elle est devenue dans l’imaginaire : comment des faits se sont transformés en mythes. Comme toujours avec Waresquiel, l’ouvrage est très documenté, et écrit avec une très bonne plume et beaucoup d’alacrité. Il analyse plusieurs moments marquants : le Serment du Jeu de Paume, la prise de la Bastille, qui n’a jamais été prise, comme chacun sait, mais qui s’est rendue toute seule ; la victoire de Valmy, qui n’a même pas été une bataille et qui n’a fait que 45 morts par accident … Et tout ceci est très important, puisqu’il y a des échos dans la politique d’aujourd’hui."

"Je voulais recommander le nouveau livre de Giuliano da Empoli, qui continue, au fil de son œuvre, à nous guider un peu dans l'analyse de l'actualité. Il y avait les ingénieurs du chaos, le mage du Kremlin … Da Empoli nous montre que nous vivons le retour de Machiavel, de la force, et de César Borgia au pouvoir. Nous avons cru que nous étions dans le monde de Montesquieu, de la séparation des pouvoirs, de la société civile de Locke, ou de la paix perpétuelle de Kant, et en fait, le monde réel qui revient est celui du Léviathan de Hobbes, de la lutte des classes de Marx, ou la guerre des dieux de Max Weber. D'une certaine façon, ce prolonge l'analyse de Thérèse Delpech dans L'ensauvagement du monde. Et surtout, il nous invite à en tirer toutes les conséquences, alors qu’on voit bien qu’aujourd'hui, une partie de nos dirigeants restent dans le déni de ce qui se passe, de ce qu'est vraiment Donald Trump, de ce qu'est vraiment l'Amérique aujourd'hui. Un appel à réveiller l'Europe, qui retrouve un vrai projet politique historique, celui d'être le refuge de la démocratie, de l'État de droit et du monde libre."