Les brèves

"Si j’ai aimé ce livre, c’est parce qu’il est parfait pour le paresseux que je suis. Michèle Cotta a quasiment le même âge que moi, et sa vie est entièrement parallèle à la mienne. Nous avons fait les mêmes expériences, elle à partir du centre-gauche, moi gaulliste de gauche, mais je retrouve les mêmes personnes, les mêmes anecdotes que celles de ma vie. Quand je lis ce livre, j’ai l’impression que je suis dispensé d’écrire mes propres souvenirs, pour un flemmard comme moi, c’est délectable. A mesure que je trouve les pages, je retrouve de vieux amis. Michèle Cotta n’a jamais fait de mystère de ses sympathies politiques pour la gauche modérée, on sent par exemple qu’elle n’aime pas beaucoup le général de Gaulle, mais on ne peut l’accuser de sectarisme, elle est très ouverte aux arguments du camp d’en face. Michèle Cotta est ma « sœur », elle a écrit mes souvenirs à ma place et je l’en remercie."

"Et puis, au risque de tomber dans l’auto-célébration de notre émission, je voulais tout de même recommander moi aussi d’aller voir le discours de Jean-Louis Bourlanges. Pas seulement parce qu’il est notre ami, mais parce qu’il contient cette phrase, qui à mon avis va rester : « la violence barbare du Hamas est sans excuse, mais pas sans cause ». Dans cette période où, pour parler franchement, l’Assemblée nationale fait plutôt honte à la démocratie française, c’est la première fois de cette législature où nous y avons un moment qui soit un peu à la hauteur de l‘Histoire. Et par ailleurs, ce discours met en lumière le caractère absurde de la notion de « domaine réservé » sur la politique étrangère et la Défense. La position de Jean-Louis est autrement plus éclairée que celle du président de la République. "

"Je voulais d’abord recommander la biographie de Jean-Luc Barré consacrée au général de Gaulle. Ce premier tome couvre les années 1890 à 1944. Il existe beaucoup de biographies sur de Gaulle, mais l’auteur a eu accès à beaucoup d’archives familiales, et le livre est vraiment extrêmement réussi. Il nous montre à quel point nous ne savons pas encore tout sur de Gaulle, tant la complexité et la profondeur du personnage laissent encore des espaces d’exploration."

"Je vous recommande ce récit de ma consœur Ariane Chemin. Elle est partie d’un fait divers qui a beaucoup ému la Suisse en 2022 : le suicide collectif d’une famille de 4 personnes, qui se sont jetées d’un immeuble à Montreux (une cinquième personne en a réchappé). Parmi les victimes, deux sœurs jumelles, dont la particularité est d’être les petites-filles de l’écrivain Mouloud Feraoun, cet écrivain algérien assassiné par l’OAS en 1962, quelques jours avant le cessez-le-feu. Ariane Chemin tire les fils de ce fait divers, par lesquels elle déroule toute l’histoire de deux familles, et surtout une Histoire franco-algérienne, une mémoire faite de paranoïa, de peurs, de difficultés … Mouloud Feraoun se savait menacé par l’OAS, il avait donné des instructions, et dit « ne réveille pas les enfants » quelques heures avant son assassinat. L’auteure nous raconte les répercussions d’un assassinat politique sur plusieurs générations, elle nous en apprend aussi beaucoup sur la relation franco-algérienne d’aujourd’hui."

"Je voudrais dire le plaisir que j'ai eu à relire un livre paru en 2012, mais, grâce à dieu et à l'internet, qu’on peut très facilement se le procurer de nouveau aujourd'hui. Il s'agit d'un livre de Simon Leys Le studio de l'inutilité. Mon confrère et ami Pierre Boncenne avait écrit à la sortie de ce livre « il s'agit de la lecture la plus enrichissante à la fois profonde, brillante et délicieuse qu'il puisse se faire à propos de la Chine mais aussi de la littérature ou de la mer ». Quant à la Chine on retrouve la plume tranchante de l'auteur des Habits neufs du président Mao, du pourfendeur resté célèbre de Maria Antonietta Macciocchi et, dans ce livre, des divers intellectuels français dont la cécité ne laisse pas de stupéfier. La bêtise de l’intelligence est un sujet inépuisable. Quant à la littérature, c’est un bonheur de partager avec Simon Leys sa familiarité avec Chesterton, avec le prince de Ligne, avec Joseph Conrad, Henri Michaux ou Victor Segalen. Enfin la passion de Simon Leys pour la mer donne des pages amoureuses et souvent pleines d’humour et, on ne s’en étonnera pas sous sa plume, à rebours des clichés commodes et des idées préfabriquées."

"Je vous recommande ce livre d’Etienne Bouche, journaliste longtemps correspondant en Russie, qui connaît parfaitement le pays. Mémorial est une association, créée à la fin des années 1980 pour documenter les crimes du stalinisme, mais s’est aussi spécialisée dans la dénonciation des atteintes aux droits de l’Homme dans la Russie contemporaine, faisant ainsi un lien entre les crimes du régime soviétique et ceux de l’Etat russe qui a suivi (notamment en Tchétchénie). Le livre raconte l’histoire de Mémorial, de sa création à sa dissolution fin 2021, juste avant l’invasion de l‘Ukraine. Cette dissolution était le signe de cette agression à venir, un peu comme l’assassinat du commandant Massoud juste avant le 11 septembre, on sentait qu’il s’agissait de faire taire la « conscience » de la Russie que représentait Mémorial. Etienne Bouche ne passe pas sa vie à écouter et commenter les discours du Kremlin, il prend des trains en 3ème classe et parcourt tout le pays. Il nous raconte comment l’Etat russe modèle et transforme la mémoire, comment il rend les Russes amnésiques. Dans telle ville, on construit une Église glorifiant les forces armées, à côté d’un musée d’Histoire de la Russie dans lequel on explique que les révolution « de couleur » sont financées par les Américains et très dangereuses, etc. Comment, d’un point urbanistique, on interdit aux Russes de s’interroger sur leur propre identité historique. L’auteur en conclut qu’il est impossible pour les Russes de faire société ou d’imaginer un autre futur tant qu’ils seront ainsi empêchés de faire ce retour sur eux-mêmes. "

"Je vous recommande ce petit ouvrage, écrit par le journaliste Marin Fouqué. Il commence de manière étonnante par un étudiant aux Baux-Arts qui peint le cul d’une vache INRA 95, c’est à dire issue de ces races bovines créées spécialement pour produire beaucoup de beefsteak. Cet étudiant ira ensuite dans une ferme vers Manosque, s’initier et s’exercer aux travaux des champs. Et comment il n’y arrivera pas, ou quasiment pas, parce que son corps se rappelle à lui, et parce que la lutte contre la terre (glaiseuse, hostile) est trop dure. Une espèce de reportage saisissant sur la façon dont on a été fasciné par le « retour à la terre » après la pandémie, et dont ce retour est extrêmement difficile. Si la transition écologique est d’abord mentale, ce livre - extrêmement bien écrit et qui se lit très vite - nous rappelle à quel point elle est aussi physique. "

"Deux recommandations pour moi cette semaine. La première pour ce livre de l‘historien Jérémie Foa. C’est une façon très originale d’aborder les guerres de religion, par le biais de la micro-histoire. On n’est pas ici chez les rois, les ducs, dans les hautes sphères de la décision politique, mais à hauteur d’homme : le boucher, le commissaire de police, la lavandière … L’auteur a travaillé sur les journaux intimes, les correspondances, et il tente d’expliquer comment des gens qui vivent ensemble, mangent les mêmes choses aux mêmes endroits, sont parfois cousins, en viennent à s’entretuer et même à se mutiler. Son hypothèse est celle du ressort idéologique de la guerre sainte, qui ensauvage. La volonté de mutiler vise à « estranger » le corps du voisin, montrer qu’il est radicalement différent."

"Et puis le documentaire de Charles Enderlin, un peu ancien (il date de 2012), pour comprendre l’engrenage absolument tragique du conflit israélo-palestinien, dont le point de culmination a été l’assassinat de Yitzhak Rabin, depuis lequel nous ne cessons de tomber de Charybde en Scylla."

"Pour ma part, je reste sur la situation française, en vous recommandant ce livre de Caroline Fourest. L’auteure est bien connue, elle travaille sur l’islamisme et son influence dans la sphère intellectuelle française. Depuis 2015 et les attentats de Charlie Hebdo, la laïcité fait l’objet de débats, avec une opposition entre une laïcité « souple » (à l’anglo-saxonne, pourrait-on dire) et une autre plus rigoriste. Cet essai est précis, pédagogique, et il défend une position équilibrée sur la laïcité : ni « ouverte », ni « fermée », ni raciste, ni islamophobe. Le rôle crucial de l‘école y est très bien analysé. "

"Je recommande le livre de notre amie Sylvie Kaufmann, qui sort mercredi 18. Lors des débuts de la guerre en Ukraine, on entendait beaucoup « on n’a pas fait ce qu’il fallait avec les Russes, nous aurions dû être plus gentils avec eux ». Sylvie Kaufmann montre de manière implacable à quel point l’Allemagne et la France se sont trouvés en porte-à-faux, ne comprenant profondément rien à ce qu’était Vladimir Poutine. Et cela explique jusqu’à nos rapports difficiles avec l’Allemagne aujourd’hui : elle est inquiète de son rapport à la Russie, de sa compétition industrielle avec la Chine, de sa sécurité avec les Etats-Unis, et de ses choix écologiques. Il y a là un immense trouble, qui complique toute la dynamique européenne."

"Je voudrais signaler la création d'une revue et d'un site, Kometa, qui se propose de faire découvrir à ses lecteurs les voix rares et brillantes de l'est qu'elle fera dialoguer avec les plus grands auteurs français. Kometa entend partir de l'est pour éclairer les enjeux de notre monde et son premier numéro comporte notamment un récit d'Emmanuel Carrère parti à la rencontre de la Géorgie, sur les traces de sa cousine, présidente du pays. On y trouvera aussi un texte de Milan Kundera, la lettre d’un prisonnier de Poutine et le cri de colère de la poétesse ukrainienne Luba Yakimtchouk."